Emil Åreng och Facit Bar

Det verkade som en smått galen satsning. En cocktailbar på 1 000 kvadratmeter i Umeå, där allt från drinkarnas ingredienser till inredningen skulle vara svenskt. Bakom idén stod Emil Åreng, den prisbelönte bartendern som bland annat varit med och återupprättat den anrika Cadierbaren på Grand Hôtel i Stockholm. Hade han tagit sig vatten över huvudet? Knappast. Facit Bar har blivit ett resmål i sig, där kreativitet, hantverk och en skvätt galenskap sätter smaken.
 

Emil Åreng, foto: Jonas Pekkari.

Konsten att tänka utanför cocktailglaset

Vägen från jämtländska Bräcke till anrika Cadierbaren på Grand Hôtel i Stockholm var knappast spikrak. Men sedan Emil Åreng upptäckte bartenderyrket som 18-åring har en stor del av hans liv kretsat kring att skapa cocktails som inte bara smakar gott, utan också berättar historier.

Genom åren har han rest världen runt, skrivit böcker, vunnit internationella cocktailtävlingar och arbetat på några av Sveriges mest välrenommerade barer. För många Umeåbor är han också förknippad med den numera legendariska cocktailbaren Open/Closed.

Under fem år skapade Emil och teamet närmare 400 originalcocktails på Open/Closed. Här utmanades föreställningen om vad en cocktail kunde innehålla, med oväntade smakkombinationer och ett närmast gränslöst experimenterande. Ett exempel var Hamburger Sour, med ingredienser som vodka, dijonsenap, Gruyère, citron och pommes frites-skum.

På Facit Bar lever den kreativa filosofin vidare, men i ett helt annat format. Tillsammans med krögaren Jörgen Engdal etablerade Emil Åreng Facit Bar och Facit Galej vid Rådhustorget i centrala Umeå. Med omkring 1 000 kvadratmeter fördelade på cocktailbar och eventvåning tog ambitionerna en ny skepnad.

Enbart svenska smaker i glaset

På Facit Bar är det svenska råvaror som står i centrum. Drinkarna hämtar inspiration från Sveriges olika landskap och bygger på inhemska ingredienser och svenskproducerad sprit. Även inredningen är designad och tillverkad i Sverige. Att arbeta uteslutande med svenska ingredienser innebär också kreativa utmaningar. Citron och lime, som är självklara inslag i många klassiska cocktails, måste exempelvis ersättas med andra syrakällor.

– Det är helt klart en utmaning. Citron och lime har en så självklar plats i baren och i så gott som alla klassiska cocktails – det är frukter som inte odlas i Sverige så där tvingas vi hitta en annan syra. Vi drivs till att helt tänka om, då vi dessutom bara använder svenska spritfabrikanter, men det är en stor del av lockelsen. Det är inte hållbart att fortsätta transportera tonvis av sprit och frukt över hela jorden när vi har minst lika bra råvaror här, säger Emil.

För Emil handlar begränsningarna snarare om möjligheter. Genom att tänka annorlunda kring råvaror och smakkombinationer går det att skapa nya upplevelser, samtidigt som konceptet utmanar invanda föreställningar om vad en cocktail ska vara.

Facit Bar i Umeå, foto: Bea Holmberg.

Ett personligt mästerverk

Från den intima experimentbaren Open/Closed, med sina 18 sittplatser, till den betydligt större satsningen på Facit Bar löper samma röda tråd: nyfikenheten, hantverket och viljan att tänja på gränserna.

Men ambitionerna sträcker sig längre än till den egna bardisken. Genom att utmana branschens traditionella beroende av importerad sprit och råvaror vill Emil och teamet visa vad som är möjligt med svenska alternativ. Här får inhemska destillerier, lokala smaker och gamla konserveringsmetoder ta plats i en cocktailkultur som annars ofta hämtar sin inspiration från utlandet. Ett sätt att inte bara tänka nytt, utan också inspirera till förändring i branschen.

Med Facit Bar har Emil Åreng samlat sin erfarenhet och kreativitet i ett av sina mest ambitiösa projekt. En cocktailbar med tydlig förankring i Sverige, där varje drink är en möjlighet att upptäcka nya smaker och ompröva gamla föreställningar. Eller som Emil själv beskriver sin satsning: "Facit Bar är mitt Magnum Opus."

Utforska mer av Umeås utbud